Так как же действует кофеин, почему он заставляет наш организм бодрствовать? Наш мозг выделяет вещество, называемое аденозин, когда аденозин присоединяется к своим рецепторам, он вызывает сонливость, затормаживая активность нервных клеток. Он так же заставляет кровеносные сосуды в мозгу расширятся (для усиленного обогащения мозга кислородом во время сна). Для нервной клетки, кофеин выглядит точно так же как и аденозин. Поэтому кофеин может присоединиться к рецептору, который предназначен для аденозина. Но он не замедляет активности клетки. Получается, что кофеин занял место аденозина, и теперь аденозин не может присоединиться к клетке. Так что работа нервной клетки не замедляется, а, наоборот, ускорится.
Так же кофеин заставляет кровеносные сосуды сужаться, потому что не позволяет аденозину расширять их. Поэтому некоторые лекарства от головной боли содержат кофеин, они уменьшают кровяное давление в мозгу. Так значит, благодаря кофеину у нас повышается нервная активность в мозгу.
Гипофиз (питуитарная железа) видит, что в мозгу что-то усиленно происходит, решает, что, раз такая активность — значит, это экстренный случай и выделяет гормон, заставляющий надпочечники генерировать адреналин. Адреналин — это тот самый, "Сейчас будем драться, иначе нас убьют", гормон, который приводит тело в состояние полной боевой готовности.
Можно распознать, что в теле повышенное содержание адреналина по следующим признакам:
• Расширение зрачка — чтоб лучше видеть
• Учащенное дыхание — чтоб больше кислорода получать
• Усиленное сердцебиение — чтоб этот кислород передавать быстрее в мышцы
• Кровь к таким органам, как кожа, желудок и кишечник (которые не будут участвовать в предполагаемой битве за выживание) начинает поступать замедлено, основной приток крови идёт в мышечную массу
• Печень начинает выбрасывать огромное количество сахара в кровь для усиленной работы мышц
• Ну и, наконец, сами мышцы напрягаются и готовы к бою.
Это объясняет, почему после большой чашки кофе у нас холодеют руки, и мы себя чувствуем возбуждёнными.